二十二年前, 电影《魔戒》横空出世,在其恢弘的史诗场面中,描绘出了一片神奇的中土世界,而 电影的很多取景地就在遗世独立的新西兰 。
新西兰位于南半球,点缀在广袤的太平洋之西南部,常年温度在10℃到25℃之间,气候宜人,总面积27万平方公里,人口却只有512万。 为何这样一个风景秀丽的国度,人口却如此之少呢?
在久远的大陆漂移年代,在 冈瓦纳大陆 的边缘,两片破碎的陆地与主板块分开,成为孤悬于世的独立岛屿, 这两座岛屿被称为“南岛”和“北岛”,组成了日后的新西兰 。
(资料图片仅供参考)
这距离最近的大陆澳大利亚,都要有 2250公里 ,这个距离足够从北京开到香港了。但是 新西兰与澳大利亚之间隔着的可不是通路,而是 塔斯曼海 !除了西边的澳大利亚,距离新西兰最近的大陆就是 南极洲 了,两者之间 相距4800多公里 ,差不多是从漠河到海口的距离。远离其他大陆的位置, 让新西兰自古以来就是个如同“世外桃源”般的存在 。
大约在一千多年前的公元十世纪 ,大概是我国五代十国的时候, 波里尼西亚人在机缘巧合之下,乘着独木舟,顺着洋流漂到了新西兰 。在此之后的四百年间,这些波里尼西亚人在此开枝散叶,成为了首批新西兰人。现在我们称呼他们“ 毛利人 ”。
不过,由于自然食材的匮乏,只有鱼类和鸟类可供食物, 毛利人的人口并没有出现爆发式的井喷,而是一直维持在一个低位水平 。加上新西兰崎岖多山,只有一些沿海平原地区才能建得起部落,这也就是最初的新西兰人定居点。
时间来到了大航海时代,随着澳大利亚的发现,人们也认识到了新西兰这块地方。 1642年,荷兰探险家塔斯曼发现了新西兰的西海岸 ,并以 荷兰的一个地名命名这里为“新西兰” 。至此,新西兰再次进入到了世人的视线之中。
1769年,英国的库克船长先后五次抵达新西兰 ,带来了大批移民,有船员、有渔民、还有传教士。很快,这里成为了新的移民定居点。因此, 新西兰南岛与北岛之间的海峡被称为“ 库克海峡 ” 。
1840年,英国人迫使毛利人的酋长签署了《 威坦哲条约 》,正式将新西兰纳入英国管辖,成为“日不落帝国”的殖民地之一 。
对于彼时的英国来说,新西兰还是太小了,毕竟隔壁的澳大利亚幅员辽阔,地广人稀,更需要英国的经营。说“经营”有些言过其词了,其实在当时,英国把澳大利亚作为罪犯流放地。众多曾对社会治安造成过破坏的犯罪分子,以及部分对生活无望的底层人士,本着“搏一搏”的想法,来到了澳大利亚,造成了当时澳大利亚的人口暴增!
而这一切似乎跟新西兰没有太大关系,毕竟新西兰太远了,就连囚犯都不愿意去。 直到十九世纪三十年代,从欧洲前往新西兰的人口也不到两千人 , 还比不上现在我国国内一所拥有36个班级的普通中学的在校生人数。
直到十九世纪中叶,新西兰人口终于突破 两万人大观 !达到了一场萧敬腾演唱会观众人数的水平。与此同时,新西兰还从澳大利亚引进了大批绵羊,为日后畜牧业的发展埋下了伏笔。
十九世纪七十年代, 新西兰南岛地区发现金矿的存在, 终于迎来了一波移民大潮 。但是在九十年代,由于欧洲爆发农业危机,英国遭受重创,连带着各个殖民地也受到影响。由于缺乏基本的生活保障,大量欧洲移民又选择离开了新西兰, 直到上世纪初 ,情况才有所好转, 人口终于达到 百万规模 !相当于春秋秦穆公时期秦国的水平。
海风从库克海峡上不停地吹过,时光又这样静静地度过了几十年,整个人类经历了两次世界大战的洗礼,当初的日不落帝国也纷纷瓦解。 新西兰获得了独立 ,也随着战后的繁荣迎来了“战后婴儿潮” 。只可惜,由于先天基数底子太弱,新西兰的人口增长相较其他国家来说,仍旧十分缓慢。
此时的新西兰就像一个孩子,与他人不争不抢,安安静静地放着自己的羊群,享受着自己的岁月静好。 上世纪五十年代的时候,新西兰人口才终于达到 两百万人 ,略少于抗美援朝时期,我国志愿军的人数。
由于常年远离战乱,地广人稀、环境优美,新西兰一直是移民的主要目标国家,经过长达一个世纪的移民, 如今的新西兰人口终于达到了 512万 !稍逊于上海浦东新区的576万人。
别忘了,这可是有 27万平方公里的新西兰 !江浙沪三个省、市加起来都比不过它的面积。比起 24.4万平方公里的英国 ,新西兰都算是大的。
此刻的新西兰仅仅羊就已经有3000万只了,是人口的五倍还多!
那么为什么新西兰的人口一直这么少呢?
难道常年的与世无争已经让新西兰人全体躺平了?放弃了发展国家的动力?
其实,从自然环境来看,新西兰的底子不差。中土世界的描绘之地,其优越的自然环境一直是世界人们心中的世外桃源。称之为世外净土也不为过。
但是从历史上看,新西兰的人口压根就没多过, 人口基数过于薄弱 是新西兰无法绕过的坎。而且新西兰的人口出生率1.13%,而且还呈现逐年下降的态势 。
要知道,新西兰可是妥妥的发达国家,社会福利是拿得出手的: 孕妇确定怀孕后可以享受 免费产检 、 免费上门医生 等服务;孩子出生后会,家长会收到“ 大礼包 ”,包括一些基本的婴儿用品,甚至可以用来当做婴儿的睡床。孩子满月后,可以送去幼儿园,直到孩子五岁。在此期间, 政府补贴每周20小时到50小时的费用 。
按理说,这样的条件说得过去了,可仍旧有很多新西兰的夫妻不愿意生孩子。这就不得不归咎于新西兰的物价了。首先,房价我们就不提了,在全世界人眼中,房价都是个难题。
作为发达国家,尤其是一个远离其他大陆的国家,物资的供给一直都是个大问题。导致了 在新西兰,很多东西都比较贵 。其中就包括了抚养婴儿所需要的各类用品,这无疑会增加夫妻哺育婴儿的成本。
再加上席卷全球的女性独立思潮,传统意义上的传宗接代已经不再是新一代女性的义务了。她们没有必要为了下一代而牺牲自己的幸福生活。所以, 生育率降低也是符合全球趋势的 。只不过在人口基数本就很小的新西兰,这无疑是另一项沉重的打击。
我们不能说新西兰全员躺平,甚至放弃了发展人口的目标,但是从实际情况来看,生育率低下,是很多国家面临的问题。即便当地政府开出优厚的条件,也比不了生育一个人类幼崽所要付出的成本。
除了人口基数差些,像自然条件、经济条件都很不错的新西兰,都难以解决,看来想要解决这一问题,单一的行政手段是无法实现的,需要多方面、多角度去协调处理,才能走出生育率低下的问题。 这不是一个国家独有的问题,更是摆在全人类面前的难题 。
作者:方骥 校稿:川川
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